Cómo funciona la anestesia local
Lo que tienes que saber
- El nervio manda sus mensajes como una pequeña corriente eléctrica, y para eso necesita que entre sodio a la fibra. El anestésico bloquea los canales de sodio (las puertas por donde entra) y la señal se corta.
- Hay 2 familias: ésteres (como la benzocaína y la tetracaína) y amidas (lidocaína, mepivacaína, prilocaína, articaína y bupivacaína). Los anestésicos que se inyectan en odontología son amidas.
- La benzocaína (un éster) se usa sobre todo como gel tópico: duerme solo la superficie, unos 2 a 3 mm, para que el pinchazo moleste menos.
- Muchos traen epinefrina (adrenalina), que es un vasoconstrictor: cierra un poco los vasos de la zona. Así el anestésico pasa más despacio a la sangre: dura más y baja el riesgo de toxicidad.
- Hay pacientes, por ejemplo con enfermedades del corazón o de la tiroides, en los que se consulta al médico antes de usar anestésico con vasoconstrictor.
- Con todos los anestésicos, la encía, el labio y la lengua siguen dormidos más tiempo que el diente.
- En una zona con infección (pus) la anestesia funciona peor: la infección vuelve ácido el tejido y el anestésico no entra bien al nervio.
- Ningún anestésico dental funciona el 100 % de las veces: a veces hay que reforzar.
Anestésicos que se inyectan (AAPD)
| Anestésico | Presentación común | Duración (minutos) |
|---|---|---|
| Lidocaína | 2 % con epinefrina 1:100.000 | 90–200 |
| Articaína | 4 % con epinefrina 1:100.000 | 60–230 |
| Mepivacaína | 3 % sin vasoconstrictor | 120–240 |
| Bupivacaína | 0,5 % con epinefrina 1:200.000 | 180–600 |
Términos en simple
Anestesia localPérdida de la sensibilidad en una sola parte del cuerpo, sin dormir a la persona.
Canal de sodioPuerta de la fibra nerviosa por donde entra el sodio para que viaje la señal.
VasoconstrictorSustancia que cierra un poco los vasos sanguíneos, como la epinefrina.
Anestesia tópicaAnestésico en gel o spray que se pone sobre la mucosa antes del pinchazo.
Para el examen
¿Para qué se le agrega epinefrina al anestésico?
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Para cerrar un poco los vasos de la zona: el anestésico pasa más lento a la sangre, dura más y baja el riesgo de toxicidad.
Fuentes
- American Academy of Pediatric Dentistry (AAPD). Use of Local Anesthesia for Pediatric Dental Patients. Reference Manual of Pediatric Dentistry, 2025:407–14. Ver fuente
- Badr N, Aps J. Efficacy of dental local anesthetics: A review. J Dent Anesth Pain Med. 2018;18(6):319–332. Ver fuente
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