Cariología y operatoriaBásico

Etapas de la caries

La caries avanza de afuera hacia adentro: esmalte → dentina → pulpa. Mientras está solo en el esmalte, todavía se puede remineralizar.

Lo que tienes que saber

Esmalte: empieza como una mancha blanca opaca y no duele. Se puede remineralizar con flúor, mejor higiene y controles.
Dentina: aparece la cavidad y el dolor con frío, calor o dulce. Se trata quitando la caries y restaurando el diente.
Pulpa: la inflamación de la pulpa (pulpitis) da un dolor intenso y que dura.
Si no se trata, la pulpa muere y se puede formar un absceso en la punta de la raíz.
La radiografía es la herramienta más importante para encontrar caries y ver qué tan profunda está.

Código	Qué se ve
0	Superficie sana
1	Primer cambio en el esmalte (solo se ve al secar)
2	Cambio claro en el esmalte (se ve mojado)
3	Pequeña ruptura del esmalte
4	Sombra oscura de la dentina debajo
5	Cavidad con dentina visible
6	Cavidad grande (más de la mitad de la cara)

DesmineralizaciónPérdida de minerales del diente por el ácido de las bacterias.

RemineralizaciónRecuperación de esos minerales, ayudada por la saliva y el flúor.

CavitaciónCuando la superficie se rompe y queda un hueco.

¿En qué etapa la caries todavía se puede revertir sin taladrar?

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Cuando está solo en el esmalte (lesión inicial): se remineraliza con flúor, higiene y controles.

Hennessy BJ. Caries. Manual MSD, versión para profesionales (revisión 2026). Ver fuente
Gugnani N, et al. International Caries Detection and Assessment System (ICDAS): A New Concept. Int J Clin Pediatr Dent. 2011. Ver fuente

G. V. Black clasificó las caries y cavidades según dónde están en el diente: clases I a V, y después se agregó la VI.

Para que haya caries tienen que juntarse 4 factores: un diente susceptible, bacterias, azúcares y tiempo.

El flúor ayuda a remineralizar, hace el esmalte más resistente al ácido y puede reducir el ácido de las bacterias.